La Chasse Sauvage
Dans le folklore celtique et germanique, un rassemblement furieux des esprits des morts sans repos, qui chevauchent à travers ciel sur leurs chevaux fantômatiques, accompagnés par leurs chiens spectraux, en émettant des bruits et des cris sauvages.
Les chiens et les chevaux sont noirs, avec des yeux hideux. Dans certaines variations médiévales de la Chasse Sauvage, les sorcières se joignent aux fantômes, et la cohorte fantômatique est menée par des Déesses païennes, changées en démon en passant par le prisme du Christianisme, telles que Diane, Holda, Hérodias, Hécate ou Berchta.
Une version cornique de la Chasse Sauvage, "Devil's Dandy Dogs" (les chiens élégants du démon), décrit la plus diabolique des meutes fantômes, chassant les âmes humaines à travers les campagnes.
Les Sluagh, ou les Hôtes, forment une bande d'esprits issus du peuple fée des Hautes Terres, morts impardonnés.
La cohorte nocturne de Diane punissait les paresseux et les méchants mais se montrait aussi généreuse à l'occasion : si un paysan laissait de la nourriture à leur intention, les esprits la mangeait et remplissaient le plat par magie avant de partir.
On dit qu'on peut encore voir la Chasse Sauvage voler dans les campagnes à Samhain, la veille de la Toussaint.
Lectures conseillées :
Russell, Jeffrey Burton. Witchcraft in the Middle Ages. Ithaca
and London: Cornell University Press, 1972.
Thomas, Keith. Religion and the Decline of Magic. New York:
Charles Scribner’s Sons, 1971.